Das Leben von Vicki Bunkes Tochter Grace änderte sich schlagartig, als bei ihr im Alter von 11 Jahren Krebs diagnostiziert wurde. Alles begann mit einem Schmerz in ihrem Knie. Die vielversprechende Sportlerin versuchte, dies zu ignorieren und trainierte weiter. Ihrer letzte Wettbewerb beendete sie unter Tränen.
Die Ärzte stellten fest, dass Grace an einem Osteosarkom, einem Knochenkrebs, erkrankt war, der einen Tumor in ihrer linken Hüfte wachsen und in ihre Lunge metastasieren ließ.
Als Grace von Swim Across America (SAA) hörte, einem Projekt, bei dem jeder an Wohltätigkeitsschwimmen teilnimmt, um Geld für Krebsforschung, -prävention und -behandlung zu sammeln, wusste sie, dass sie sich anmelden musste. Diese freiwilligen Wettbewerbe wurden für sie zu einem Ventil.
Sie fühlte sich als Teil einer großen Sache, denn sie wusste, dass sie Kindern wie ihr selbst half, den Krebs zu besiegen. Nach Angaben der Familie des Mädchens hat sie ihr alles gegeben, was sie konnte.
Gegen Ende ihres Lebens - Grace verließ die Welt im 2018, einen Tag vor ihrem 15. Geburtstag - bat das Mädchen ihre Mutter, in ihrem Namen an der SAA teilzunehmen, da sie selbst nicht mehr schwimmen konnte.
Vicki stimmte zu - und hielt, was sie ihrer Tochter versprochen hatte. Sie hat bis heute nicht aufgehört. Seit dem Grace' Abgang hat sich die Amerikanerin für 14 offene Swim Across America-Veranstaltungen angemeldet - eine für jedes Jahr, das ihre Tochter gelebt hat.
Vor dem Tod ihrer Tochter hatte Vicki kein Interesse am Schwimmen. Sie wusste, wie man sich im Wasser hält, aber sie tauchte nicht gerne, weil sie leichte Raumangst hatte. Grace inspirierte ihre Mutter zu dem Versuch, ihre Angst zu überwinden.
Nach mehreren Jahren eines furchtbaren Kampfes mit der Krankheit, als ihre Tochter unglaublichen Mut bewies, fand Vicki die Kraft, ihr Gedächtnis nicht im Stich zu lassen und das Versprechen, das sie gegeben hatte, einzuhalten.
"Es ist eine ganz besondere und heilsame Erfahrung für mich", sagt Vicki. - Grace hat selbst in den hoffnungslosesten Situationen nie die Hoffnung aufgegeben. Das hat sie uns auch gelehrt - wie man das Leben lebt und das Beste daraus macht."
Nach vier Wettkampfrunden haben die Schwimmer bereits mehr als 80.000 Dollar an Spendengeldern gesammelt. Es liegen noch 10 weitere Rennen vor Vicki und weitere Gelegenheiten, Krebspatienten zu helfen, genau wie Grace es sich erträumt hatte.
Quelle: goodhouse.com
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