Die Überreste des Herto-Volkes wurden 1997 in Äthiopien von Archäologen der University of California unter der Leitung von Tim White entdeckt. Eine Publikation über diese Entdeckung erschien erstmals 2003.
Es wurden drei Schädel gefunden. Das erste war das Gesicht eines Mannes, vermutlich 30-35 Jahre alt, das zweite gehörte zu einem Erwachsenen und das dritte zu einem Kind im Alter von 6-7 Jahren.
Außerdem wurden fünf Fragmente von Scheitelknochen und zwei Zähne gefunden. Insgesamt gehörten die Überreste zu 10 Personen, und der Abstand zwischen ihnen betrug etwa 200 Meter. Den Forschern zufolge könnte es sich bei diesen Individuen um eine Unterart des unmittelbaren Vorfahren des Homo sapiens handeln.
Einer der ältesten Vorfahren des modernen Menschen, dessen Überreste in Äthiopien in der Nähe des Dorfes Herto gefunden wurden, hieß Homo sapiens idaltu. Das Wort "idaltu" bedeutet in der Afar-Sprache "ältester" oder "Ältester".
Das Alter des Fundes liegt zwischen 154.000 und 160.000 Jahren. Der am besten erhaltene der geborgenen Schädel war der eines Mannes. Sein Gehirnvolumen betrug 1.450 cm³.
Wissenschaftler der Universität von Kalifornien vermuten, dass das Leben des "ältesten" Menschen, dessen Überreste in Afrika gefunden wurden, viel einfacher war. Die Hertos waren Sammler und Jäger, und der Ackerbau kam erst in späteren Jahrtausenden auf.
Diese Menschen lebten in der Nähe eines flachen Sees, der vor etwa 260 000 Jahren durch das Wasser des Flusses Awash gebildet wurde.
Die Fauna war hier reichhaltig und vielfältig. In dem See schwammen Fische, darunter Welse, Schildkröten, Krokodile und Nilpferde. Zebras, Büffel und Antilopen grasten am Ufer. Um den Süßwassersee herum erstreckten sich Steppen.
Der Herto-Schädel, der dem des modernen Menschen sehr ähnlich ist, hat ein hohes Schädelgewölbe, das das Gehirn umschließt. Er hat die gleiche kugelförmige Oberseite und ein relativ flaches Gesicht. Sein Gehirnvolumen - etwa 1.450 Kubikzentimeter - liegt ebenfalls nahe an dem des modernen Menschen.
Es gibt jedoch Unterschiede. Im Vergleich zum durchschnittlichen Schädel des modernen Menschen ist der Herto-Schädel deutlich länger und insgesamt größer. Im Gegensatz dazu sind die Wangenknochen und die Scheitelknochen (der hintere Teil des Schädels) relativ schwach, obwohl sich an der Basis des hinteren Teils des Schädels ein stark gebogenes Hinterhauptbein befindet.
Aber waren diese Menschen wirklich Homo sapiens? Die Frage bleibt offen. Aber selbst wenn dies nicht der Fall wäre, ist der Herto-Mensch immer noch ein sehr naher Vorfahre des modernen Menschen. Er zeichnet sich auch durch uns nahe liegende Merkmale aus, wie die Verwendung von Werkzeugen und die Bestattung von Toten.
Außerdem gehört der äthiopische Fund zu den frühesten menschlichen Fossilien, die bisher bekannt sind. Sie liefern wichtige Beweise dafür, dass wir tatsächlich aus Afrika kamen, bevor wir uns über Eurasien ausbreiteten.
Quelle: fb.com
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