Im Juni 1942 versenkte ein japanisches U-Boot vor der Küste von Victoria einen australischen Frachter. Erst im April 2019 entdeckten Meeresarchäologen die Stelle, an der sich das Wrack befand. So wichtig die Entdeckung des gesunkenen Schiffes für Historiker auch war, es stellte sich heraus, dass das Ereignis das Leben eines bestimmten Mannes noch mehr veränderte.
Bill Stewart, ein 90-jähriger Mann aus Sydney, hatte seinen Vater, Frank Stewart, bei dem Schiffsuntergang verloren. Der Junge lebte mit seiner Schwester in einem Waisenhaus, während sein Vater auf See war, als er die schreckliche Nachricht erhielt. Die beiden Kinder hatten bereits vor Jahren ihre Mutter verloren und waren nun Waisen.
Überraschenderweise wurden die beiden Kinder später getrennt. Bill wurde in ein Jungenheim in Adelaide geschickt, während seine Schwester Beryl adoptiert wurde. Man ging davon aus, dass beide einen "klaren Bruch" mit den anderen Familienmitgliedern brauchten. Als Bill mit ABC Net News über diesen Abschied sprach, erinnerte er sich: "Wir fielen uns beide in die Arme und weinten uns die Augen aus. Man sagte mir, ich solle den Raum verlassen, und ich habe Beryl nie wieder gesehen".
Im Laufe der Jahre hat jeder versucht, den anderen zu finden. Sie hatten kein Glück, aber sie blieben hartnäckig. "Wir haben uns beide gesucht, aber wir hatten keine Hilfe vom Waisenhaus bekommen", erinnert sich Bill. Bill zog schließlich nach Sydney, gab seine Suche aber nie auf. Er fuhr fort: "Ich kehrte jedes Jahr nach Adelaide zurück und suchte nach Beryl".
Beryl suchte auch lange nach ihrem verschollenen Bruder. "Ich konnte keine Einzelheiten darüber finden, wo Bill war oder wohin er gegangen war. Ich habe es jahrelang versucht ... Ich habe aufgegeben und angefangen zu denken, dass er vielleicht tot ist, aber in meinem Kopf habe ich immer gedacht, dass wir uns eines Tages wiedersehen werden", sagte sie und erinnerte sich an ihre Hoffnung.
Nichts schien die beiden zu verbinden, bis 2019, als das Schiff ihres Vaters schließlich von einem in Hobart ansässigen Forschungsschiff CSIRO Investigator gefunden wurde. Nachdem das Wrack lokalisiert worden war, wurde beschlossen, eine Gedenkstätte für die letzten Nachkommen der Besatzungsmitglieder zu organisieren. Emily Jateff vom National Maritime Museum in Sydney sagte über die Veranstaltung: "Mehr als 50 Nachfahren der Iron Crown-Besatzung versammelten sich am Tag der Handelsmarine zu einer Gedenkveranstaltung am Shrine of Remembrance in Melbourne".
Die Nachricht von der Gedenkstätte erreichte Bill. Dadurch lernte er Kylie Watson, ein entferntes Familienmitglied, kennen, die ihm anbot, ihm bei der Suche nach seiner Schwester zu helfen. Ihre Suche führte sie nach Adelaide, wo sie eine Anzeige in einer Lokalzeitung aufgaben. Bill erhielt daraufhin einen Telefonanruf aus Adelaide. "Am selben Sonntag sagte mir meine Enkelin, dass sie wunderbare Neuigkeiten über Beryl habe, dass sie am Leben sei und dass sie mich in zehn Minuten anrufen werde", erinnerte er sich.
"Ich habe geweint, als ich hörte, dass Billy lebt", sagte Beryl, als sie sich an den Moment erinnerte, als sie die Nachricht erfuhr. Die beiden trafen sich bald persönlich wieder. Beryl erinnerte sich an diesen bewegenden Tag und sagte: "Ich konnte gar nicht schnell genug in Bills Arme fallen. Wir haben uns einfach aneinander gekuschelt und konnten uns nicht trennen". Die Geschwister begannen, sich täglich anzurufen.
Quelle: apost
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