Vor mehr als hundert Jahren fand der legendäre Flug des Luftschiffs Zeppelin LZ 104, auch als afrikanisches Schiff bekannt, statt.
Ziel war es, die Kolonialtruppen von General Paul von Lettow-Vorbeck in Tanganjika zu versorgen. Aber die Mission wurde nie abgeschlossen.
Bis 1917 kämpften deutsche Truppen unter dem Kommando von Generalmajor Paul von Lettow-Vorbeck in Deutsch-Ostafrika weiter gegen die Entente. Aber die deutschen Kolonien wurden aufgrund der Seeblockade von der Versorgung abgeschnitten. Der einzige Weg, um nach Tanganyika zu gelangen, war auf dem Luftweg.
Angesichts dieser scheinbar hoffnungslosen Situation startete Berlin einen Plan, Fracht über 7.000 Kilometer zu transportieren, um Deutschland von den kolonialen Besitztümern zu trennen. Das Erscheinen eines neuen Luftschifftyps mit großer Reichweite und Tragfähigkeit im Jahr 1917 ermöglichte dies.
Um den Plan auszuführen, wurde die Besatzung des Luftschiffs Zeppelin LZ 104 mit einer geheimen einseitigen Mission nach Afrika beauftragt und lieferte 50 Tonnen Vorräte. Es wäre der längste Flug in der Geschichte.
Das LZ 104-Team wurde aus Freiwilligen rekrutiert, die nicht fehlten, obwohl sie wussten, dass sie nach der Landung an ihrem Ziel erst nach Kriegsende zurückkehren könnten. Zu dieser Zeit glaubten die Deutschen noch an ihren Sieg, so dass es nicht schwierig war, ein Team von 22 Personen zu bilden. Nach der Landung sollte es das Luftschiff zerlegen und Ersatzteile für die Bedürfnisse der Armee verwenden.
Die ersten Versuche, das Luftschiff zu starten, fanden aufgrund ungünstiger Wetterbedingungen nicht statt. Beim dritten Versuch am 21. November 1917 startete das Luftschiff von Yambol (Bulgarien) aus. An einem Tag erreichte er Ägypten.
Aber dann gab es Probleme mit dem Motorgetriebe, aufgrund derer die Besatzung keine Funknachrichten senden, sondern nur empfangen konnte. Am nächsten Tag stürzte das Luftschiff aufgrund schwerer Turbulenzen fast ab. Trotz der Fehlfunktionen setzte das Luftschiff seine Reise nach Süden fort.
In der Zwischenzeit hatten die Briten die Chiffre entdeckt, die für die Kommunikation mit Lettov-Forbeck verwendet wurde. So wussten sie über die Mission des Luftschiffs Bescheid und versuchten, sie auf jede mögliche Weise zu ändern, indem sie erfundene Nachrichten sendeten.
Als die LZ 104 am 23. November über den Sudan flog, erhielt die Besatzung eine Notfallnachricht von Tanganyika. Den Briten sei es gelungen, die Lettov-Forbeck-Truppen aus der Ebene um Mahnete zu vertreiben, wo das Luftschiff landen sollte, und sie zogen sich in die Berge zurück.
Es gab keine Möglichkeit, das Flugzeug ohne Risiko zu landen, und die Besatzung beschloss, das Flugzeug umzudrehen und die Mission einzuschränken.
Am 24. November kehrte das Schiff nach Yambol zurück, von wo es abfuhr. Der Flug dauerte insgesamt 96 Stunden. Während dieser Zeit legte die LZ 104 6.800 Kilometer zurück. Zu dieser Zeit wurde dies ein Reichweitenrekord, der bis 1924 dauerte.
Das weitere Schicksal des Flugzeugs war tragisch. Es wurde in die Straße von Otranto geschickt, um den britischen Marinestützpunkt in Malta anzugreifen. Am 7. August 1918 explodierte die LZ 104 in der Luft und tötete die gesamte 21-köpfige Besatzung. Die vermutete Ursache der Katastrophe war ein Blitzschlag oder ein Kurzschluss im elektrischen System.
Quelle: bigpicture
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