"Mir läuft der Schweiß vom Gesicht", sagt Thomas in seinem neuen Buch Goat Man: How I Decided to Take a Holiday in Human Life. - Meine Hände brennen und ich kann meine Knöchel nicht mehr spüren.

Ich kann mir vorstellen, dass nicht mehr viel intakte Haut an ihnen übrig ist." Nach langer Vorbereitung hat Thomas endlich sein Ziel erreicht, eine Ziege zu werden. Bei der Erforschung der Verhaltensmuster dieser seltsamen Tiere stellte er fest, dass Ziegen am liebsten im Hier und Jetzt sind, sie können nicht viel über die Zukunft oder die Vergangenheit nachdenken, weil sie wahrscheinlich kein episodisches Gedächtnis haben.

Ziegen. Quelle: bigpicture.com

Im Jahr 2014 steckte der 33-jährige britische Grafikdesigner bis zum Hals in Schulden, lebte bei seinem Vater und verschickte erfolglos Lebensläufe.

Die Dinge liefen nicht gut, und Thomas dachte, es wäre schön, all den Mühen des Lebens zu entkommen, einen schönen Urlaub zu machen, nicht nur weg von der Arbeit, sondern sozusagen weg von seinem menschlichen Ich.

Thomas' extravagante Träume gingen sogar so weit, dass er ein Stipendium erhielt, das es ihm ermöglichte, sich in einen Elefanten zu verwandeln und die Alpen zu überqueren.

"Ich hätte mein Wesen, das mich auf zwei Beinen laufen lässt, angepasst und wäre zum Vierbeiner geworden, hätte eine spezielle Magenprothese entwickelt, die es mir ermöglicht, Gras zu verdauen, und hätte mein Seh- und Hörvermögen angepasst - alles in allem wäre es eine sehr coole Erfahrung gewesen."

Thomas. Quelle: bigpicture.com

Als er in Südafrika Tiere aus nächster Nähe beobachtete, erkannte Thomas, dass Elefanten Schmerz und Traurigkeit auf die gleiche Weise empfinden wie Menschen.

Ein Besuch beim Schamanen brachte Klarheit: Der Zauberer zögerte nicht, Thomas mitzuteilen, dass sein Plan, ein Elefant zu werden, töricht sei, da er im Geiste den Ziegen viel näher stehe als diesen süßen Tieren. Und die Pläne wurden geändert.

Thomas besuchte Buttercaps, das größte Ziegenschutzgebiet im Vereinigten Königreich (und möglicherweise in der ganzen Welt), und sprach mit dem Leiter des Schutzgebiets, Dr. Alan McAlligott, Großbritanniens bekanntestem Experten für Ziegenverhalten. Thwaites lernte von ihm (zu seinem Pech), dass Ziegen sich gestresst fühlen, besonders wenn sie angegriffen werden.

Thomas. Quelle: bigpicture.com

Sie sind auch schlau genug, ein Hinken vorzutäuschen, wenn sie von jemandem geführt werden, dem sie nicht folgen wollen. Normalerweise halten sich Ziegen in geschlechtergetrennten Gruppen auf.

"Ich hoffe, du verwandelst dich in eine Ziege und nicht in einen Ziegenbock", beschloss Alan McElligot zu erklären. - Denn, wissen Sie, es gibt einige wichtige Hinweise darauf, wie sich diese niedlichen Tiere miteinander identifizieren."

Nach vielen unangenehmen Konsultationen mit Spezialisten gelang es Thomas, einen Ziegenanzug zu konstruieren.

Mit Hilfe eines Prothesenarztes bereitete Thomas spezielle Vorrichtungen vor, die es ihm ermöglichten, sich bequem auf vier Gliedmaßen zu bewegen, genau wie eine echte Ziege.

Also zieht Thomas seine Wunderhufe, eine wasserdichte Jacke und einen speziellen Helm an (für den Fall, dass seine neu gefundenen Freunde beschließen, sich zu prügeln) und macht sich auf den Weg zu den Ziegen.

Thomas. Quelle: bigpicture.com

Am ersten Morgen stand Thomas um 4 Uhr morgens auf, also zu einer Zeit, zu der die Besitzer des Bauernhofs, auf dem er wohnte, normalerweise mit dem Melken der Ziegen beginnen.

Dann machten sich alle einvernehmlich auf den Weg zum Fuß des Berges. Der Beginn des Experiments war für Thwaites schwierig.

Endlich konnte er erkennen, wie schwer es war, sich auf so seltsame Weise zu bewegen, vor allem, wenn man den Berg hinunterkam. "Meine Vorderbeine rutschten auf dem nassen Gras vor mir her, es war furchtbar", erzählte Thomas.

Die Tiere reagierten wenig enthusiastisch auf Thwaites: "Die erste Ziege, mit der ich gemeinsam spazieren gehen wollte, schaute mich nur an, als wäre ich ein Idiot, und rannte davon."

Danach begann Thomas, zusammen mit den anderen Ziegen, das Gras zu fressen. "Das blaugrüne Gras schmeckte besser als das dunkelgrüne, aber im Allgemeinen mochte ich beides."

Thomas. Quelle: bigpicture.com

Nach und nach fügte sich Thomas in die Herde ein, und die Ziegen begannen, ihn als einen der ihren zu betrachten. "Ein paar Ziegen kamen auf mich zu und wollten mich besorgt beschnuppern.

Nun, ich überwand meine Abneigung gegen ihren Geruch und schnüffelte sie zurück. Thomas hatte bald einen Freund - eine Ziege namens Nummer 18.

"Wir haben viel Zeit miteinander verbracht, und es hat Spaß gemacht: Sie blieb in meiner Nähe, während ich Gras kaute, und wenn sie beschloss, an einem anderen Busch zu knabbern, folgte ich ihr.

Wir haben uns gegenseitig gespürt." Irgendwann war Thomas so vertieft in das leckere Gras, dass er sich weit den Berg hinauf verirrte.

Plötzlich bemerkte er, dass er ein gutes Stück höher geklettert war als der Rest der Herde, und alle 60 seiner gehörnten Gefährten starrten ihn schweigend an.

"Es herrschte eine unheimliche Stille. Alle haben aufgehört zu kauen." In seinem Buch vergleicht Thomas diesen Moment mit einer Episode in den Western, in der ein Fremder einen Saloon betritt.

Thomas. Quelle: bigpicture.comr

"Und dann erinnerte ich mich an das, was ich darüber gelesen hatte: Wenn jemand aus der Herde zu hoch aufsteigt, kann das als eine Art Forderung nach Dominanz aufgefasst werden. Ehrliche Mutter, ich scheine, ohne es selbst zu merken, einen Antrag auf Führung gestellt zu haben!"

Der Tag neigte sich schnell dem Ende zu. Sepp, einer der Besitzer der Farm, bemerkte ermutigend, dass es Thomas gut gehe, aber Thwaites sei bis zur Ohnmacht erschöpft.

Quelle: bigpicture.com

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