Der Stern nieste: Astronomen haben eine Erklärung für die plötzliche Sonnenfinsternis von Betelgeuse
Letztes Jahr verwirrte der supergigante Stern Betelgeuse die Wissenschaftler mit seiner plötzlichen Sonnenfinsternis. Einige glaubten, dass das Ereignis von November 2019 bis Februar 2020 ein Vorbote für den Stern war.
Aber die Sonnenfinsternis endete nicht mit einer Supernova, sondern endete so plötzlich, wie sie begann.
Dank der Beobachtungen durch das NASA Hubble Teleskop konnten die Wissenschaftler das seltsame Phänomen erklären. In einer neuen Studie wurde das ultraviolette Licht untersucht, das Betelgeuse während der “großen Sonnenfinsternis” ausstrahlte.
Betelgeuse ist ein massiver Stern, etwa 700 Mal so groß wie unsere Sonne. Wenn man er ins Sonnensystem verlagert, verschlingt der Stern Merkur, Venus, Erde, Mars, verschiedene Asteroiden-Gürtel und “beißt” Jupiter.
Nach Angaben der Wissenschaftler wird der Lebenszyklus von Bethelgeuse in den nächsten 100 Tausend Jahren enden. Als der Stern letztes Jahr dunkel wurde, nahmen einige Forscher an, dass die Explosion bereits begonnen hatte.
Aber Hubble Beobachtungen sagen etwas anderes. Während der Beobachtungen von Betelgeuse im UV-Bereich konnten die Wissenschaftler die Oberfläche und die Atmosphäre des Sterns betrachten. Sie entdeckten eine Masse von hellen heißen Stoffen, die von der südlichen Hemisphäre mit einer Geschwindigkeit von mehr als 300.000 km/h nach draußen strömten.
“Dieses Material war 2-4 Mal heller als die normale Helligkeit des Sterns”, sagt der Autor der Studie und stellvertretende Leiter des Harvard-Smithson-Zentrums für Astrophysik, Andrea Dupree.
Dupree und ihr Team gehen davon aus, dass das vom Stern weggeworfene Material im All abgekühlt ist und eine dichte Staubwolke gebildet hat, die Betelgeuse teilweise verdeckt hat.
In dieser Zeit war die Erde in der perfekten Position, um die Staubwolke zu “sehen”. Wäre es auf der anderen Seite des Sterns passiert, hätten die Wissenschaftler wahrscheinlich nicht einmal von der Wolke erfahren.
Aber Betelgeuse Verhalten ist immer noch sehr seltsam, sagen die Forscher. Die NASA STEREO beobachtete den Stern von Ende Juni bis Anfang August und stellte fest, dass Betelgeise wieder verschwunden war. Die NASA wird die Beobachtungen Ende August fortsetzen, wenn der Stern wieder sichtbar für Teleskope.
Quelle: space.com
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